Порядка 66 млн лет назад история жизни на Земле приняла драматический оборот, когда астероид столкнулся с тем, что сейчас является полуостровом Юкатан в Чиксулубе, в Мексике. Последствия столкновения привели к вымиранию примерно 75% видов животных, включая большинство динозавров. Но от самого астероида практически ничего не осталось.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Science, ученые собрали воедино химическую идентификацию астероида, который стал причиной пятого массового вымирания на планете. Убийца динозавров был редким глинистым грязевым комком, содержащим материалы с зари Солнечной системы, об этом свидетельствуют результаты.
Астероиды бывают трех основных разновидностей, каждая из которых имеет свой собственный химический и минеральный состав: металлический, каменный и хондритовый. Исследователи из Кельнского университета в Германии взяли образцы пород возрастом 66 млн лет из Дании, Италии и Испании и выделили части, содержащие металлический рутений. Как и иридий, рутений более распространен в космических породах, чем в земной коре.
Команда исследователей также проанализировала рутений из других мест падения астероидов и метеоритов. Химический состав рутения возрастом 66 млн лет совпадает с химическим составом рутения, присутствующего в определенном виде хондритового метеорита.
Хотя углеродистые хондриты составляют большую часть горных пород в космосе, только около 5% метеоритов, падающих на Землю, относятся к этой категории.
Как отмечает REX, удары масштаба Чиксулуба случаются только каждые 100–500 миллионов лет.
Комментарии читателей (0):