Начало освобождения Белоруссии: 4-я Ударная армия

Празднование 80-летнего юбилея Великой Победы свидетельствует о нерасторжимой духовной связи нашего народа, оказавшегося в разных республиках единого Отечества, с Великой Отечественной войной. За последние 80 лет не было более важного и трагического события в нашей общей истории, чем Великая Отечественная война. Великая Победа не только компенсировала ужасающие жертвы и разрушения, но и обеспечила мир на весьма длительный период нашей истории. Несмотря на высокую степень изученности Великой Отечественной войны, в её истории остаётся ещё много белых пятен. Предлагаем открыть ещё одну страницу героической борьбы, предшествовавшей полному освобождению Белоруссии. Эта страница стала продолжением боевых действий армий и дивизий, отступивших из Советской Белоруссии после её оккупации в составе Калининского, Западного и Центрального фронтов на Московском направлении и принявших участие в Московской стратегической наступательной операции.

В этой работе хотелось бы сосредоточиться только на одной проблеме, которая удивит многих, даже разбирающихся в ходе боевых событий, предшествовавших началу освобождения Белоруссии. Мы так устроены, что даты знаковых событий впитаны нами с детства и становятся аксиомами для наших последующих интересов и исследований. Такое упрощение делает нас невнимательными к деталям и оставляет в тени боевые события, которые не менее интересны и значимы. Для сравнения и уточнения любых событий необходимо соблюсти три основных параметра: пространство, время и действующие лица и озаботиться доказательствами, а не только мнением авторитетов.

Чтобы сказанное не выглядело субъективной логикой, это надо подтвердить тем, что можно показать. Для военной истории это карта, она так же, как и сказанное, отражает события на определённом пространстве в промежутке времени и показывает расположение действующих лиц. В нашем случае мы будем использовать вырезки из реальных боевых карт, которые подписаны Командованием Калининского фронта или 4-й Ударной армии. Эти карты можно найти на портале Департамента Министерства обороны Российской федерации «Память народа» и лично погрузиться в более широкую картину боевых событий. Только на основе тщательного изучения этих карт выстроилась картина помесячного расположения войск на конкретной территории белорусской земли без временных (более месяца) разрывов. Это отражено в детальном повествовании, которое может показаться однообразным и чрезмерным. Но именно оно является аргументированным научным обоснованием предлагаемой темы.

В ходе наступательного этапа Московской битвы (декабрь 1941– февраль 1942 гг.)

Битва под Москвой исторически неплохо освещена как в целом, так и на отдельных направлениях фронтов и армий. Но в силу своего размаха в пространстве, растянувшаяся во времени, она привлекла к себе огромные массы войск трёх фронтов РККА и всю группу армий «Центр» вермахта. Результаты битвы под Москвой не только отвели угрозу от советской столицы, но и открыли возможности для решительного продвижения Западного фронта в Белорусском направлении. Наиболее драматично наступление Красной армии развивалось на Вяземском направлении, где немцами была окружена часть сил 33-й армии, а под Ржевом продвижение застопорилось.

Неудачи правого фланга Западного фронта не могли не сказаться на перспективах глубокого охвата левым флангом Калининского фронта в направлении Витебщины. Теперь уже Калининский фронт оказывался охваченным между Ржевским и Демянским выступами. Калининский фронт был образован 19.10.1941 г. из армий правого фланга Западного фронта, в командование им вступил генерал-полковник Конев И.С. по рекомендации маршала Жукова Г.К., который сам перед этим вступил в командование Западным фронтом. Он сменил Конева после Вяземской катастрофы, предложив своим заместителем, чем спас от неминуемого трибунала.

4-я ударная армия, на которой мы сосредоточимся, 25 декабря была преобразована из 27-й армии Северо-Западного фронта, с которым отступала от р. Западная Двина в Латвии. Обороняясь в районе оз. Селигер, 9 января 3-я и 4-я Ударные армии на стыке групп армий «Север» и «Центр» вермахта приступили к Торопецко-Холмской операции. Удар был настолько неожиданным и успешным, что наши войска продвинулись до 250 км на юго-запад с темпом 10-12 км в сутки, освободив более тысячи населённых пунктов. Продвигаясь в расходящихся направлениях, фронт наступления 3-й и 4-й Ударных армий расширился до 300 км от городов Холм и Великие Луки на Псковщине до Велижа и Демидова на Смоленщине.

22 января обе армии были включены в состав Калининского фронта и ввиду исчерпания возможностей для наступления с 6 февраля перешли к обороне на достигнутых рубежах. Ударных армий в составе РККА было создано всего пять, и по своему статусу они соответствовали всем достоинствам Гвардейских, которых было всего одиннадцать. С декабря 1941 г. по февраль 1942 г. 4-й Ударной армией командовал генерал-полковник Ерёменко А.И., который получил тяжёлое ранение, будучи Командующим Брянским фронтом. 20 января был вторично ранен, но продолжал ещё 23 дня командовать войсками. По его воспоминаниям, в этом наступлении иногда, где нельзя было проехать на санях, его через лес несли на носилках.

Прорыв 4-й Ударной армии к Витебску

В первых числах февраля 4-я Ударная армия прошла с боями ещё 110 км и вышла на подступы к Велижу и Демидову. Первоначально Велиж удалось даже окружить и часть сил была выделена для продвижения по обоим берегам р. Западная Двина вниз по течению в направлении Витебска. 51-я стрелковая бригада по левому берегу вышла к посёлку Сураж и встретила там упорное сопротивление. 249-я стрелковая дивизия, не встречая сопротивления на правом берегу реки, быстро продвигалась к шоссе Витебск – Городок. Сопротивление противника проявилось у посёлка Лужесно (теперь это северная окраина г. Витебск), который удалось отбить у немцев.

К Витебску, Рудне и Демидову немцы подтянули резервы, достаточные не только для обороны, но и способные в отсутствие сплошной линии фронта окружать обескровленные наши соединения и части. Теперь стабилизировать линию фронта предстояло 4-й Ударной армии, выбирая конфигурацию опорных пунктов, которые можно было удержать имевшимися силами. Далеко оторвавшимися соединениями необходимо было укрепить рубеж р. Западная Двина в районе Велижа, за который ещё предстояла борьба. 249-я стрелковая дивизия, имевшая только 1400 активных штыков, под угрозой окружения была вынуждена отступить от Витебска к Велижу, то есть, за пределы Витебской области.

51-я стрелковая бригада п-ка Павлова С.Д. с боями отошла к границе Витебской и Смоленской областей. В апреле бригада была выведена в резерв развёрнута в 119-ю стрелковую дивизию (2-го формирования). В составе 5-й танковой армии дивизия участвовала в Сталинградской битве и за массовый героизм была переформирована в 54-ю гвардейскую стрелковую дивизию. В составе 28-й армии дивизия прошла в 1943 г. от Донбасса до Николаева. Перед операцией «Багратион» армия в полном составе была переброшена на Гомельщину и за 1944 г. продвинулась до Варшавы. Закончились боевые действия 28-й армии и 54-й гвардейской стрелковой дивизии южнее Берлина и в Чехословакии.

16.02.1942 г. 249-я стрелковая дивизия была преобразована в 16-ю гвардейскую стрелковую, которая после боёв за Велиж участвовала в битве на Ржевском выступе. После завершения Курской битвы участвовала в Орловской и Брянской наступательных операциях. В составе 11-й Гвардейской армии в 1944 г. будет сражаться в Белоруссии, сначала в Городокской операции, затем у Зароновского озера в направлении Витебска. В операции «Багратион» и до конца войны 16-я гвардейская стрелковая дивизия продвинулась от Орши до Кёнигсберга. Командир 249-й стрелковой дивизии генерал-майор Тарасов будет Командующим 41-й, 70-й, 24-й, 53-й армий, он погиб в октябре 1944 г. в ходе Дебреценской операции в Венгрии.

В феврале 1942 г. 4-я Ударная армия всеми своими силами была вовлечена м мобильные очаговые действия, в основном, южнее р. Западная Двина на пространстве между городами Велиж и Демидов. Задача немцев была пробиться к окружённому гарнизону Вележа и расширить к нему доступ вдоль левого берега Западной Двины. Отчасти, это им удалось, но весь этот путь простреливался не только артиллерией, но и из стрелкового оружия. Попытка продвигаться к Велижу по правому берегу Западной Двины было пресечено выдвинувшейся с севера 51-й стрелковой бригадой, а форсировавшие реку с юга были уничтожены правым флангом 360-й стрелковой дивизии.

Линия фронта от р. Западная Двина на север к г. Усвяты вдоль границы между Смоленской и Витебской областями складывалась очень постепенно по причине природных особенностей. На российской стороне вдоль этой линии располагаются два крупных болота, Большой мох (Усвятский район) и меньшего размера круглой формы (Велижский район). Между ними протекает ручей Успол, который на белорусской стороне впадает в р. Усвяча, которая впадает в Западную Двину в районе п. Сураж. Вдоль этой речки проходит дорога Сураж – Усвяты, на которую будет опираться немецкая оборона.

То, что фронт приблизился к Белоруссии, вызвало подъём среди партизан и местных жителей Витебщины, которые хорошо знали особенности местности. Например, известный партизанский руководитель, Герой Советского Союза Минай Филиппович Шмырёв перед войной был директором картонажной фабрики им. Воровского в населённом пункте Пудоть, как раз там, где ручей Успол впадает в р. Усвяча. Переход через эти болота нам известен как «Витебские ворота», хотя, партизаны их называли «Суражскими воротами», так как район был Суражский. Через эти «ворота» более полутора лет партизаны получали оружие, боеприпасы, снаряжение, лекарства и многое другое, на Большую землю переправлялись люди и сведения о противнике.

На 1 февраля в составе 4-й Ударной армии было 5 стрелковых дивизий (249-я, 332-я, 334-я, 358-я, 360-я), 4 стрелковые бригады (21-я, 39-я, 48-я, 51-я), 7 лыжных батальонов (61-й, 62-й, 64-й, 66-й, 67-й, 68-й, 69-й), 4 артиллерийских полка (270-й пушечный, 421-й, 765 противотанковых орудий, 408-й миномётный) и 2 дивизиона гвардейских миномётов (108-й, 204-й), 2 танковых (141-й, 171-й) и 5 сапёрных батальонов (210-й, 491-й, 1276-й, 1308-й, 1333-й). По составу заметна малочисленность артиллерийских и механизированных частей, но даже для них был большой недостаток боеприпасов, ГСМ и запасных частей. Дороги для снабжения отсутствовали, существовали колонные пути и зимники, но это только до весенней распутицы.

По ранению в госпиталь убыл генерал-полковник Ерёменко А.И., где пробудет до октября, а затем вступит в командование Юго-Восточным фронтом и будет участвовать в Сталинградской битве. По итогу войны, Ерёменко А.И. среди маршалов Советского Союза возглавлял наибольшее количество фронтов, девять раз командовал восьмью фронтами. В командование 4-й Ударной армией вступил ген. л-т Голиков Ф.И., который перед началом войны занимал должность начальника Главного разведывательного управления РККА. С началом контрнаступления под Москвой командовал 10-й армией на левом фланге Западного фронта, наступая южнее Тулы. В апреле будет назначен Командующим Брянским, затем, Воронежским фронтами, участвовал в Сталинградской битве.

Тимохи (февраль-май 1942 г.)

На 1 марта в состав 4-й Ударной армии добавилась 145-я стрелковая дивизия, 17 лыжных батальонов (133-й, 140-й, 141-й, 158-й, 223-й, 230-й, 231-й, 232-й, 252-й, 253-й, 254-й, 255-й, 262-й, 263-й, 264-й, 265-й, 266-й), 78-я танковая бригада. 24 лыжных батальона являлись наиболее мобильным средством для решения множества задач, например, вести разведку в самых труднодоступных местах или удерживать оборону на множестве второстепенных направлений, не раздёргивая для этого боевые порядки соединений. Органы управления армии имели возможность лыжными батальонами мобильно усиливать сражающиеся части стрелковых бригад и дивизий на критических участках.

На карте боевой обстановки 4.03 появляется обозначение 62-го лыжного батальона в районе д. ТИМОХИ (местные делают ударение на последний гласный). В дальнейшем, на всех боевых картах в этом районе вдоль ручья Успол, в Суражском районе будут находиться различные подразделения наших войск. 23.03 62-й лыжный батальон перемещаются южнее болота Круглого, ближе к р. Западная Двина, а его меняет 231-й лыжный батальон, причём выдвигает передовой отряд (ПО) вниз по течению ручья, до его впадения в р. Усвяча. За рекой ПО лыжников перехватывает дорогу Сураж – Усвяты, нарушая сообщение немцев на рокадной дороге за болотами.

В командование армией вступил гененал-майор Курасов В.В., бывший с декабря 1941 г. начальником штаба 4-й Ударной, а ранее заместитель начальника Оперативного управления Генерального штаба. В мае 1942 г. ему будет присвоено звание генерал-лейтенант, а с апреля 1943 г. возглавит штаб Калининского фронта ( с октября 1943 г – 1-й Прибалтийский фронт). Войну закончит под Кёнигсбергом в должности начальника штаба Земландской группы войск 3-го Белорусского фронта. Военную карьеру завершит в должности начальника академии Генерального штаба в звании генерал армии.

На 1 апреля в состав 4-й Ударной армии вошли 134-я и 135-я стрелковые дивизии, 17-й полк гвардейских миномётов, 24-й аэросанный батальон и 32-й дивизион бронепоездов. Несмотря на продолжающееся усиление армии, достаточно посмотреть на карту, чтобы заметить, если конфигурация фронта армии в причудливом виде складывалась, то стыка с соседями не существовало даже символически. Разрывы с 3-й Ударной армией под г. Великие Луки и 22-й в районе г. Белый достигали 200 км.

Спасало только то, что немцы, вовлечённые в удержание Ржевского выступа сами, не могли создать других боеспособных группировок, чтобы купировать все угрозы на фронте группы армий «Центр».

Линия обороны 4-й Ударной армии строилась фронтом на запад от южной оконечности болота Большой Мох до г. Демидов. Если этот город удерживался противником, то Велиж стал ареной упорной борьбы, где его правобережная часть и восток левобережья были за нами, а центр и южная часть жёстко удерживалась немцами. Более того, им удалось раздвинуть подход к Велижу по обоим берегам р. Западная Двина ниже по течению, особенно на левом берегу, где к городу с юга подступало большое болото. На правом фланге всё протяжение ручья Успол контролировалось ротой и боевым охранением 231-го лыжного батальона, затем, одной из рот 39-й стрелковой бригады, а в конце месяца там обозначилась сводная рота 360-й стрелковой дивизии.

360-я стрелковая дивизия (май – октябрь 1942 г.)

На 1 мая состав 4-й Ударной армии значительно сократился на три стрелковые дивизии и две бригады, лыжных батальонов из 24 осталось 13, из 5 сапёрных батальонов осталось два. Если лыжными батальонами к лету пополняли состав боевых частей, то сокращение стрелковых бригад и дивизий в полтора раза значительно уменьшало возможности удержания изломанной линии фронта и стыков с соседями. Командование Калининским фронтом остро нуждалось в резервах, так как ситуация западнее Ржева обернулась окружением 39-й армии, и группа Тимохина в районе г. Белый пятью стрелковыми дивизиями должна была не допустить замыкания этого «котла».

Позиции 4-й Ударной армии значительно не изменились, но немцы в районе Демидова накапливали силы уже из нескольких пехотных дивизий с далеко идущими целями. Правый фланг армии от южной оконечности болота Большой Мох до правобережной части Вележа обеспечивала 360-я стрелковая дивизия. В феврале в её командование вступил командир 39-й стрелковой бригады п-к Позняк В.Г., который будет в этой должности, а затем станет начальником штаба 43-й армии и командиром 5-го гвардейского и 77-го стрелковых корпусов, генерал-лейтенантом, Героем Советского Союза. В районе д. Тимохи обозначено боевое охранение (БО) от 1197-го стрелкового полка 360-й стрелковой дивизии.

На 1 июня из состава 4-й Ударной армии убыли одна стрелковая дивизия и одна стрелковая бригада, количество лыжных батальонов сократилось с 13 до 4, 765-й противотанковый преобразован в лёгкий артиллерийский полк, прибыли 69-й, 158-й мотоциклетные батальоны, 210-й инженерный, 491-й, 1314-й, 1333-й сапёрные батальоны. Сокращение соединений пехоты продолжалось, незначительное усиление артиллерии и инженерных частей не могло компенсировать общее ослабление армии и помочь ей создать надёжную оборону. Достигнутые рубежи удавалось удерживать, немцы решительных действий пока не предпринимали.

Что касается перешейка между болотами по течению ручья Слоуст, то на карте мы видим, что он удерживается различными подразделениями с общей численностью не меньше роты. Вокруг д. Тимохи, преимущественно по левому берегу отмечены подразделения 159-го запасного стрелкового полка. Эта часть должна была быть под прямым армейским подчинением, по штату января 1942 г. полк должен был включать два учебных, три стрелковых, один миномётный, один пулемётный батальон, батарею 45-мм орудий. Стрелковая рота запасного стрелкового полка могла насчитывать более 200 человек личного состава.

На 1 июля состав 4-й Ударной армии фактически не изменился, вместо одного мотоциклетного и двух лыжных батальонов появилась 10-я истребительная бригада достаточно сильного состава, оснащённая большим количеством противотанковых ружей, артиллерией и даже танками. Но со второй половины месяца события приобрели драматический характер. Наступление немцев началось с юга, отодвинув наши войска от Демидова, затем двумя группировками 1122-й стрелковый полк 334-й стрелковой дивизии был охвачен и прорывался из окружения. Затем в бой вступила немецкая группировка с запада, вынудив все наши дивизии на левом берегу отходить до цепочки озёр восточнее.

Таким образом, к концу месяца армии удалось стабилизировать фронт в вогнутой к северу конфигурации, в вершине которой находился г. Вележ, всё так же разделённый на части, являясь полем боя. От города на запад оборонялась 360-я стрелковая дивизия, на восток по левому берегу – 332-я стрелковая дивизия, далее на юг, фронтом на запад оборонялись 358-я и 145-я стрелковые дивизии. Правобережье Западной Двины оказалось не затронутым немецким наступлением, хотя и здесь наши части оказались отодвинуты к болоту Круглому. Между болотами по ручью Успол в районе д. Тимохи размещалось подразделение 159-го запасного стрелкового полка, обеспечивая связь с партизанами Суражской зоны.

На 1 августа в составе 4-й Ударной армии существенных изменений для её укрепления не произошло, вместо потрёпанной в боях 334-й появилась 47-я стрелковая дивизия, вместо 10-й появилась 26-я истребительная бригада, вместо артиллерийского полка появился зенитно-артиллерийский дивизион (без названия), а 765-й лёгкий артиллерийский полк вновь стал противотанковым. 47-я стрелковая дивизия была включена вместе со своей полосой обороны, которая протягивалась на северо-запад от болота Большой Мох через Усвяты до озера Серутское (Урицкое), что добавляло армии ещё более 50 км полосы обороны.

Оценивая карты обстановки на фронте 4-й Ударной армии, на них на всех в районе ручья Успол у д. Тимохи обозначено передовое охранение каких-то стрелковых подразделений. Возможно, это 159-й запасной стрелковый полк или от частей 360-й стрелковой дивизии, но факт в том, что уже более полугода эта земля была освобождена и враг даже не пытался оттуда выбить наши войска. Мы знаем о существовании подпольных советских органов власти на территории БССР, логично предположить, что Суражский райком партии единственный, кто мог существовать не в тылу врага, а уже на освобождённой территории Советской Белоруссии.

В конце августа в командование Калининским фронтом вступил генерал-лейтенант Пуркаев М.А. с должности Командующего 3-ей Ударной армии. Начало Великой Отечественной войны он встретил в должности начальника штаба Юго-Западного фронта и был снят с этой должности через месяц. С ноября 1941 г – Командующий 60-й резервной армии, в декабре переименованной в 3-ю Ударную, участвовал в Торопецко-Холмской и Демянской операциях. В должности Командующего Калининским фронтом провёл Ржевско-Сычёвскую, операцию «Марс», Великолукскую, Ржевско-Вяземскую операции. С апреля 1943 г. Командующий Дальневосточным фронтом, в августе – октябре 1945 г.– 2-м Дальневосточным, успешно провёл Сунгарийскую операцию.

На 1 сентября состав 4-й Ударной армии не был пополнен вовсе, был расформирован последний лыжный батальон, передан в резерв фронта один инженерный батальон, 1333-й сапёрный батальон был переведен на штаты инженерного. Чем можно объяснить такое вторичное отношение Калининского фронта к 4-й Ударной? Достаточно взглянуть на сентябрьскую карту, под Старой Руссой был окружён Демянский «котёл», южнее гремели сражения у Холма и Великих Лук. На левом фланге армии была сформирована полоса обороны 41-й армии, которая прикрыла пространство до Ржевского выступа. Туда и уходили все резервы фронта.

Не сумев отбить Велиж с юга и вытеснить наши войска с левого берега р. Западная Двина, в конце месяца немцы неожиданно атаковали вдоль правого берега р. Западная Двина. Оборонявшийся там 1197-й стрелковый полк 360-й стрелковой дивизии, отбивая атаки, был вынужден отходить в направлении Велижа. Обстановку спасла недавно вернувшаяся в состав армии 334-я стрелковая дивизия, которая отбросила немцев к южной оконечности болота Круглого. В дальнейшем 360-я стрелковая дивизия будет переброшена на левый фланг армии, а 334-я займёт полосу от правобережной части Вележа до южной оконечности болота Большой Мох.

Вошедшая в состав армии 24-я кавалерийская дивизия предприняла атаки севернее и южнее болота Большой Мох, но наткнулась на немецкую оборону и продвижения не имела, дорогу Сураж – Усвяты перерезать не удалось. Важно заметить, что в районе Суражских ворот впервые появились значительные войска Красной армии, мы видим там не только 4-й эскадрон 56-го кавалерийского полка, но и 1-й батальон 1122-го стрелкового полка, роту 1124-го стрелкового полка 334-й стрелковой дивизии. За р. Усвяча и по её левому берегу продвинуться не удалось, немцы уже сумели организовать там оборону и подтянули силы.

334-я стрелковая дивизия (октябрь 1942 г. – сентябрь 1943 г.)

На 1 октября в состав 4-й Ударной армии вошли 334-я стрелковая и 24-я кавалерийская дивизии, 45-я лыжная бригада, которая включала три лыжных, миномётный батальоны и отдельные роты. Значительно пополнилась артиллерия, два гаубичных полка (283-й, 472-й), 1157-й корпусной, два истребительно-противотанковых (144-й, 569-й) - это практически удвоение имевшейся мощи. Теперь артиллерией армии можно было пробить брешь для наступления в нужном направлении. Имевшиеся пять сапёрных и инженерных батальонов были выведены в резерв, а прибыли 227-й, 290-й, 348-й инженерные батальоны.

К 12.10.1942 на левом фланге 4-й Ударной армии появился новый сосед, 43-я армия, которая заполнила слабо укреплённый стык между 4-й Ударной и 41-й армиями, ей же и перешла полоса 145-й стрелковой дивизии. На карте обращает внимание, что на всём протяжении ручья Успол между болотами расположились части 1124-го стрелкового полка 334-й стрелковой дивизии, а не разнородные подразделения разных частей, как было до этого. С немецкой стороны тоже тщательно выписана оборона даже в направлении обоих болот. До сих пор вдоль дороги Сураж – Усвяты и за р. Усвяча восточнее можно обнаружить небольшие бетонные основания немецких ДОТов необычной конструкции без бронеколпаков.

На 1 ноября в составе 4-й Ударной армии заметны новые качественные изменения. Вместе с полосой обороны ушла левофланговая дивизия, вместо 270-го появился 488-й артиллерийский полк, вместо 144-го – 759-й истребительно-противотанковый полк, в резерв переданы 2 гаубичных и 1 корпусной артиллерийские, 1 гвардейских реактивных миномётов полки, прибыл 617-й зенитно-артиллерийский полк. Вместо танкового батальона прибыли 2 танковые бригады (143-я и 236-я), убыл 1 инженерный батальон. 358-я стрелковая дивизия с левого фланга армии смещалась к центру, уплотняя боевые порядки армии, оставляя Демидовское направление для 43-й армии.

Активность проявляла 47-я стрелковая дивизия от Усвят и южнее озера на запад, постепенно продвигаясь к рокадной дороге. Обращает внимание, что атакам немцы подвергались и со стороны болота Большой Мох, которое, видимо, достаточно промёрзло. Южнее болота в районе д. Тимохи отмечено нахождение 1-го батальона 1124-го стрелкового полка и учебного батальона 334-й стрелковой дивизии, остальные силы полка были отправлены на рубеж р. Западная Двина севернее Велижа. В зимней кампании 4-я Ударная армия должна была удержать Велиж, а наступать в сложной местности с замёрзшими болотами и лесистыми речками, если найдётся слабо укреплённый участок у противника.

На 1 декабря в составе 4-й Ударной армии снова появляется 17-й полк гвардейских миномётов (без 219-го дивизиона) и убывает одна танковая бригада. Судя по обстановкам на картах, наибольшая активность отмечается на правом фланге армии, обращённом на запад, причём, от Западной Двины до Невельского направления, где наступала 360-я стрелковая дивизия, южнее в районе Усвяты прогрызала немецкую оборону 47-я стрелковая дивизия. На направление обоих болот и перешейка ручья Успол 334-я стрелковая дивизия выделила 1124-й стрелковый полк в полном составе, южнее болота Круглого к этой задаче подключился 1-й батальон 1126-го полка.

На самом перешейке между болотами до 9.12 дислоцировался 1-й батальон, затем его сменил 3-й батальон 1124-го стрелкового полка. Вместо отдыха 1-й батальон сменил подразделения 47-й стрелковой дивизии на болоте Большой Мох. 5-я рота 2-го батальона, контролировавшая болото Круглое, сумела зацепиться за его южный берег, чем установила локтевой контакт между 3-м батальоном справа и 1-м батальоном 1126-го стрелкового полка слева. Зацепиться за юго-западный берег 1-му батальону не удалось, хотя 3-й батальон тоже пытался атаковать этот берег с востока, зацепившись за протоку от болота в р. Усвяча.

На 1 января 1943 г. из состава 4-й Ударной армии убыли стрелковая и кавалерийская дивизии, лыжная и танковая бригады, добавился 552-й миномётный артиллерийский полк, 736-й минно-сапёрный батальон. Обстановка на фронте армии (он сократился с уходом правофланговой стрелковой дивизии) и 334-й стрелковой дивизии существенно не изменилась, но обращает внимание на себя то, что в треугольнике между болот размещена артиллерия 1124-го стрелкового полка, а севернее болота Круглого видны позиции 3-го дивизиона 908-го артиллерийского полка и 280-го противотанкового дивизиона 334-й стрелковой дивизии, возможно, армейских артиллерийских частей.

Основные события в это время происходили у соседа справа, у 3-й Ударной армии, что определило весь характер боевых действий на 1943 год в полосе Калининского фронта. Ещё с конца ноября 1942 г. 3-й ударной армии удалось прорвать немецкую оборону, окружить г. Великие Луки и завязать бои за г. Новосокольники, важный узел дорог. В декабре немцы организовали мощный контрудар с задачей разблокировать гарнизон Великих Лук, ценой больших потерь им удалось узким клином пробиться на 40 км, но оставшиеся 4 км им не поддались. В январе войска 3-й армии довершили разгром противника в Великих Луках и освободили город, прозванный «Северным Сталинградом».

На 1 февраля в состав 4-й Ударной армии вернулся 45-й лыжный батальон, но ушла последняя танковая бригада. Важно отметить, что немцам удалось организовать сплошную оборону, используя естественные природные рубежи и опираясь на рокадные пути сообщения. В полосе 47-й и 334-й стрелковых дивизий им противостояла 4-я авиаполевая дивизия и охранные батальоны вермахта.

На участке двух болот и перешейке между ними отмечаются подразделения учебного полка, возможно приданного 334-й стрелковой дивизии. 2-й батальон этого полка размещался на болоте Большой Мох, 3-й батальон на протяжении ручья Успол, южнее болота Круглого отмечен взвод.

Хотелось бы кратко сказать о командире 334-й стрелковой дивизии, п-к (ген. м-р) Мищенко Н.М., который лично сформировал эту дивизию в Казани. До этого он командиром полка воевал в 135-й стрелковой дивизии на Юго-Западном фронте, был ранен. После почти трёх лет командования дивизией в мае 1944 г. был назначен заместителем командира 22-го, затем, начальником штаба 23-го гвардейских стрелковых корпусов. С декабря снова и до конца войны командовал 29-й, 346-й, 267-й стрелковыми дивизиями. Принимал участие в освобождении Витебска, Полоцка, в Шауляйской, Рижской, Мемельской наступательных операциях, в блокировании Курляндской группировки противника.

На 1 марта в состав 4-й Ударной армии были переданы большие силы: 4 стрелковые дивизии ( 9-я гвардейская, 233-я, 360-я, 373-я и 101-я стрелковая бригада, 43-й артиллерийский, 3 гаубичных (64-й, 472-й, 1224-й), 2 истребительных противотанковых (452-й, 478-й), 99-й гвардейский полк реактивной артиллерии, 621-й зенитно-артиллерийский полк, 1-й механизированный корпус ( 19-я, 35-я, 37-я механизированные, 65-я, 219-я танковые бригады, 57-й мотоциклетный батальон, 75-й истребительный противотанковый полк), 104-я, 143-я танковые бригады. Такой состав войск наводит на мысль о формировании ударной группировки с перспективными целями.

Кроме поражения под Великими Луками, во второй половине февраля противник был вынужден покинуть Демянский «мешок». После Сталинградского окружения в полный рост становился вопрос о Ржевском выступе, который так же мог быть «подрублен» у основания. Усиление войск 4-й Ударной и 43-й армий Калининского фронта подтверждает эти опасения, поэтому противник приступил к осуществлению плана «Бюффель» (Буйвол), который предполагал отвод войск 9-й и 4-й армий вермахта на подготовленный рубеж Духовщина – Дорогобуж – Спас-Деменск. Таким образом, до конца марта фронт был сокращён в 2,5 раза, освобождены города: Ржев, Сычёвка, Белый, Гжатск, Вязьма.

На 1 апреля в связи с изменением планов состав войск 4-й Ударной армии значительно сократился и поменялся. Убыли три стрелковые дивизии, артиллерийский, гаубичный, вместо двух появился 269-й истребительный противотанковый полк.

Добавился 170-й миномётный артиллерийский, а убыл один полк реактивной артиллерии, вместо одного зенитного артиллерийского появились два полка (1624-й, 1625-й). Убыл механизированный корпус и две танковые бригады, вместо них появилась 236-я танковая. Роль 4-й Ударной армии вновь стала оборонительной и второстепенной, основные события планировались и разворачивались на флангах Калининского фронта.

Положение 334-й стрелковой дивизии изменилось тем, что 1126-й стрелковый полк был выведен во второй эшелон. 1124-й стрелковый полк был сосредоточен на западном направлении, 3-й и учебный батальоны с 3-м дивизионом 908-го артиллерийского полка были сосредоточены ме6жду болот по течению ручья Успол, 1-й батальон сосредоточился на южном берегу болота Круглого, впоследствии сместился на восточный, оставив охранения. 2-й батальон сместился на восток к правому берегу р. Западная Двина. 1122-й стрелковый полк занимал позиции вдоль этого берега включая правобережье г. Велиж. Всю эту группировку прикрывал 408-й армейский миномётный полк.

На 1 мая состав войск 4-й Ударной армии незначительно уменьшился, был исключён один истребительный противотанковый полк, а вместо полка реактивной артиллерии появился 47-й гвардейский миномётный дивизион. Части 334-й стрелковой дивизии на тех же позициях, только 1122-й стрелковый полк был выведен в резерв, а его позиции заняли батальоны 1126-го.

Обращает внимание увеличение в глубине обороны количество разнообразных артиллерийских частей и подразделений. Заметна сплошная линия обороны немецких частей, а наши располагались по берегу болота Большой Мох с вынесенными вперёд боевыми охранениями.

С апреля по май в командование 4-й Ударной армии вступил ген. м-р Селезнёв Д.М., с марта занимавший в ней должность заместителя Командующего. Командуя 53-м стрелковым корпусом, генерал Селезнёв участвовал в Смоленском сражении в июле 1941 г., затем был назначен заместителем Командующего 43-й армии по тылу, командовал этой армией. В октябре 1941 г. назначен заместителем Командующего Западным фронтом, принимал участие в Вяземской операции. С октября командовал 17-й стрелковой дивизией, с сентября 1942 г. заместитель Командующего 43-й армии. С декабря 1942 г. по март 1943 г. исполнял обязанности Командующего 22-й армией, принимал участие в Ржевско-Вяземской операции.

На 1 июня из состава 4-й Ударной армии было выведено два миномётных полка.

Уже не только в полосе армии, но и на всём Калининском фронте наступало затишье, было понятно, что противник отходом сократил фронт не для того, чтобы снова наступать в этом направлении. Войскам правого фланга Западного фронта в кратчайший срок создать свою линию обороны на новом рубеже, а также, планировать новые наступательные операции с соседями, Центральным и Калининским фронтами. Так, для левого фланга Калининского фронта возник замысел Духовщинско-Демидовской наступательной операции.

В командование 4-й Ударной армией с мая вступил ген. м-р Шевцов В.И., который начал свой боевой путь на Смоленщине с июля 1941 г, командуя 133-й стрелковой дивизией, участвовал в Ельнинской наступательной операции. С декабря командовал 29-й армией Калининского фронта, участвовал в Ржевско-Вяземской и Ржевско-Сычёвской операциях. За допущенные просчёты был отстранён от командования армией и назначен заместителем Командующего 3-й Ударной армии. В этой должности он участвовал в Великолукской операции, руководя Северной оперативной группой, был контужен и госпитализирован. В 1944 г. командовал 21-й армией в резерве и 23-й армией Ленинградского фронта в Выборгской операции против финской армии.

На 1 июля в состав 4-й Ударной армии вступил 10-й гвардейский пушечный артиллерийский полк, вместо дивизиона появился 99-й полк гвардейских реактивных миномётов, убыло два полка зенитной артиллерии, вместо которых появился 1623-й. Убыл инженерный батальон, вновь появилась 143-я танковая бригада. Полки 334-й стрелковой дивизии занимали прежнее положение, только, на стыке 1122-го и 1126-го стрелковых полков между болотом «Круглое» и р. Западная Двина появился 3-й батальон 1124-го стрелкового полка. Уплотнив важный участок на западном направлении, учебный батальон, располагавшийся между ручьём Успол и протокой от болота Большой Мох к р. Усвяча был отведён в тыл.

Гроза, назревавшая на юге и известная как Курская битва в своём накале проявила окончательный перелом в войне, военная удача отвернулась от Германии, стратегическая инициатива больше никогда не будет в их руках. Несмотря на то, что немцы стянули туда максимум сил, особенно бронетанковых и авиации, своих целей они не достигли даже минимальных. Результатом сражения явилось масштабное наступление Красной армии на юге, которое захватило и Центральный фронт, и левый фланг Западного фронта. Германская группа армий «Центр» вновь оказалась охваченной с флангов на Смоленщине, что подразумевало скорую активизацию Западного и Калининского фронтов на Белорусском направлении.

На 1 августа в составе 4-й Ударной армии снова появился 47-й гвардейский дивизион реактивных миномётов и снова убыла танковая бригада. С 7.08 началась Смоленская стратегическая наступательная операция («Суворов»). Наибольших успехов добились войска левого фланга Западного фронта, прорвавшие правый фланг немецкой оборонительной линии «Бюффель», куда немцы отошли с Ржевского выступа. Был освобождён Спас-Деменск, крупный узел германской обороны и отражены многочисленные контратаки переброшенных резервов. Продвижение давалось пока тяжело, но успех обозначился и в наступление на узких участках начали переходить армии центра и правого фланга Западного фронта.

Руководство Калининского фронта внимательно наблюдало за успехами соседей и характером немецкой обороны, отмечая её уязвимые места. Наступательные задачи были поставлены только перед левофланговой армией фронта, 39-й, которая находилась на Духовщинском направлении. Была прорвана оборона немцев по р. Царевич и удалось закрепиться на достаточно широком плацдарме, удобного для начала Духовщинско-Демидовской операции. Надо отметить, что именно 39-я армия будет освобождать г. Витебск, её 2-й гвардейский стрелковый корпус будет сражаться в составе и 43-й и 4-й Ударной армий.

Вперёд, на Витебск!

На 1 сентября в составе 4-й Ударной армии добавилась 145-я стрелковая бригада и вышел полк реактивной артиллерии. В организацию армии появился важный элемент, было добавлено управление 92-го стрелкового корпуса, в который вошли соединения левого фланга армии, 332-я, 358-я стрелковые дивизии и 101-я стрелковая бригада. Смоленская стратегическая наступательная операция набирала ход, уже по всей полосе Западного фронта продвигались его армии. Правофланговая, 31-я армия освободила Сафоново и вышла на подступы к Ярцево. 14 сентября в наступление перешли армии левого фланга Калининского фронта, начав Духовщинско-Демидовскую наступательную операцию.

39-я армия, сломив сопротивление противника, двинулась в направлении г. Духовщина, освободив его 19.09. 43-я армия также, проломив оборону врага вышла на Демидовское направление, освободив г. Демидов 21.09. В движение пришёл и левый фланг 4-й Ударной армии, 358-я стрелковая дивизия 92-го стрелкового корпуса по левому берегу р. Западная Двина 20.09 освободила г. Велиж и корпус продолжил продвижение в направлении п. Сураж-Витебский. Части 334-й стрелковой дивизии, освобождённые со всех направлений, сосредоточились на правобережье от р. Западная Двина до болота «Круглое» и двинулись на юго-запад.

На перешейке между болотами по ручью Успол, после ухода подразделений 334-й стрелковой дивизии разместился 395-й пулемётно-артиллерийский батальон 155-го Укреплённого района (УР), на восточном берегу болота Большой Мох – 417-й, в районе г. Усвяты – 364-й. Далее на северо-запад ещё два батальона, фронт УРа достигал более 50 км. 29.09 части 334-й стрелковой дивизии пересекли границу Витебской области севернее р. Западная Двина и достигли рубежа Шитики – Аксениха – Тербохунь, где были контратакованы немцами. Южнее, между реками Западная Двина и Каспля двигался 92-й стрелковый корпус, который тоже достиг границы Белоруссии.

Командиром 92-го стрелкового корпуса был назначен ген. м-р Юдинцев И.С., который вступил в войну в должности начальника оперативного отдела 34-й армии Северо-Западного фронта. В марте 1942 г. назначен командиром 33-й стрелковой дивизии 3-й Ударной армии, в марте 1943 г. – начальник штаба этой армии. В должности командира 92-го стрелкового корпуса до июля 1944 г. принимал участие в Духовщинско-Демидовской, Невельской, Полоцкой, Витебско-Оршанской наступательных операциях. Отозван был для учёбы в высшей военной Академии им. Ворошилова, затем преподавал на кафедре тактики высших соединений в этой же Академии.

На 1 октября состав 4-й Ударной армии значительно увеличился и включал в себя 3 стрелковых корпуса, 10 стрелковых дивизий, 2 стрелковые бригады, артиллерийская дивизия прорыва (4 бригады), зенитно-артиллерийская дивизия, реактивной артиллерии, истребительная, истребительно-противотанковая бригады, укреплённый район, 16 различных артиллерийских полков, танковый и 2 инженерных батальона. Большая часть этих войск находилась на правом фланге, где прорывались на запад между г. Невель и пос. Езерище. В дальнейшем, 4-я Ударная армия перейдёт на Полоцкое направление, а севернее Западной Двины переместится 43-я армия, вобрав в себя войска левого фланга 4-й Ударной.

В октябре наступление на Витебском направлении продолжалось, соединения 92-го стрелкового корпуса продвигался по левому берегу р. Западная Двина, освободили Сураж и Яновичи, достигли рубежа оз. Вымно – Западная Двина. 334-я стрелковая дивизия «прогрызала» упорную оборону немцев в междуречье рек Западная Двина и Усвяча. Немцы, избегая полуохвата в болотистой местности двумя флангами 4-й Ударной армии, приняли решение выровнять свой фронт по линии, выгиб к северу р. Западная Двина, западнее п. Сураж – оз. Тиосто – д. Межа – д. Рудня. Отход был замечен, и пулемётно-артиллерийские батальоны 155-го приступили к преследованию. Таким образом была открыта дорога за р. Усвяча и для 334-й стрелковой дивизии.

Сражение за Витебск затянулось на 9 месяцев, притянув к себе усилия шести советских армий трёх фронтов. Завершилось всё в конце июня во время Витебско-Оршанской наступательной операции окружением 53-го армейского корпуса вермахта (пять дивизий) в районе Витебска. Интересно, что 25.06 разведка именно 1124-го стрелкового полка п/ п-ка Поршнева 334-й стрелковой дивизии 60-го стрелкового корпуса 43-й армии 1-го Прибалтийского фронта форсировала с севера р. Западная Двина у д. Гнездиловичи и перерезала шоссе Витебск – Бешенковичи. Здесь они встретились с разведкой 61-го гвардейского стрелкового полка п/ п-ка Трушина 19-й гвардейской стрелковой дивизии 5-го Гвардейского стрелкового корпуса 39-й армии 3-го Белорусского фронта.

Эпилог

Витебский «котёл» замкнулся, и был в считанные дни разгромлен, а Витебск получил долгожданное освобождение. При этом трудно отрицать, что его освобождение началось не с операции «Багратион», а с начала февраля 1941 г. Вместе с этим встаёт вопрос, а не с этого ли времени надо считать и начало освобождения Белоруссии? Реально, есть «клочок» белорусской земли, который был освобождён войсками Красной армии и неразрывно контролировался её частями без захвата противником в дальнейшем. Освобождение Витебщины началось на прилегающем участке южнее в последних числах сентября 1943 г.

На этой небольшой территории по течению ручья Успол находилась деревня Тимохи и ещё несколько более мелких населённых пунктов. На этой территории не в окружении и не подпольно работали органы Советской власти, происходила координация действий с партизанскими органами и боевыми соединениями в немецком тылу. Понятие «Суражские ворота» приобретает более точный смысл, это не проход для партизан куда-то в болота, а Большая земля в виде позиций армии пришедших из-за болот и контролировавших эти болота. Предстоит по армейским, партизанским и партийным документам значительно прояснить этот долгий в военных масштабах кусок истории.

А как быть с хрестоматийной точкой зрения, что освобождение Белоруссии началось 23.09 переправой главных сил 15-го стрелкового корпуса 13-й армии на правый берег Днепра? Так оно и случилось, были заняты 4 населённых пункта, среди которых Комарин, бывший до войны центром Комаринского района. Освобождение административного центра БССР и явилось принципом, по которому мы и наши предки восприняли эту дату. Теперь Комарин – агрогородок в составе Брагинского района, была Чернобыльская трагедия 1986 г., значительно опустошившая те места, рядом небезопасная граница с Украиной. Каким-то образом достойно проводить там масштабные мероприятия сложно планировать.

Нынешний районный центр г. Брагин был освобождён только 23.11 войсками 61-й армии, а не 13-й как Комарин. Даже районный центр Лоев был освобождён войсками 65-й армии раньше, — 16.10. Тогда в поисках наиболее раннее освобождённого райцентра надо перебираться на Могилёвщину, — г. Хотимск, который освобождён войсками 50-й армии 26.09. Хотимск – маленький городок и район один из наименьших в стране, если он будет присоединён к Климовичам или Костюковичам, освобождение райцентра придётся праздновать 28.09 войсками 50-й или 3-й армии. Короче, вся эта путаница и недосказанность говорит о том, что нельзя привязывать административный принцип к началу освобождения Белоруссии.

Логично признать, что именно битва под Москвой на её завершающем этапе стала началом освобождения Белоруссии. Именно во время её наступательного периода был вбит первый гвоздь освобождения от немецко-фашистских захватчиков, за который мы и должны зацепиться как за самую раннюю дату. В чём смысл откладывать начало освобождения белорусской земли на год и восемь месяцев? Калининский фронт (с 20.10.1943 г. – 1-й Прибалтийский) почти два с половиной года освобождал северную Белоруссию, Витебщину, и с этим сроком никакой другой не сравнится. 4-я Ударная армия сражалась всё это время на правобережье Западной Двины, освобождала впоследствии Полоцк и другие города Витебщины.

Конечно, удержание двух больших болот между Усвятами и Суражем и перешейка ручья Успол между ними явилось следствием решения Командующего 4-й Ударной армии, не дожидаясь освобождения городов Велиж и Демидов, выделить войска на Суражское направление. Если поход 249-й стрелковой дивизии по правобережью Западной Двины к Витебску можно расценивать как разведку, то бои 51-й стрелковой бригады за Сураж создали условия для формирования линии фронта западнее Велижа, в Витебском направлении. На смену этим соединениям пришли другие части 4-й Ударной армии, лыжные батальоны, 360-я и 334-я стрелковые дивизии, сумевшие удержать перешеек между болотами ручья Успол (Витебщина) и правобережье р. Западная Двина до южного болота (Смоленщина).

Какую дату можно выбрать в качестве точки отсчёта? Вряд ли бойцы и даже командиры могли точно понимать, где они пересекли белорусскую границу на подходе к Суражу. Немецкая оперативная сводка утром 2.02 сообщает, что русские подошли накануне и обстреляли город из миномётов и пулемётов и немцы ждут атаки сегодня. Можно предположить, что первые подразделения 51-й стрелковой бригады могли ступить на белорусскую землю днём ранее – 31-го января. Даже отойдя от Суража на полдороги к Велижу, д. Тимохи осталась за нашими и полтора года была единственным освобождённым районом Советской Белоруссии.

А что мы можем?

Что можно предложить по материальному развитию этой темы, так сказать, на земле? Скажу сразу, я там был недолгое время, дорога к месту, где стояла д. Тимохи для городского транспорта не проезжая, местные там ездят за ягодой на мотоциклах. Что видел? Немецкие ДОТы, не менее десятка по разным сторонам р. Усвяча и дороги, идущей по правому берегу, посреди одного поля камень, на котором написано о сожжённой немцами деревне и погибшим местным людям, угадываются линии нашей обороны по краю леса, где есть что поискать. Как говорится, «медвежий угол», но и сделать можно что угодно никому не мешая.

Район деревни Тимохи вполне достоин, чтобы там был возведен мемориал воинской славы, посвященный столь раннему освобождению от немецко-фашистских захватчиков. Но поставить памятник в глуши, где сейчас нет деревни, не совсем разумно. На дороге Сураж – Усвяты у деревни Пудоть, где ручей Успол впадает в реку Усвяча, тоже не совсем понятно потому, что там были немецкие позиции, а не наши. В этой связи целесообразно восстановить дорогу, 6–7 км до места, где была деревня Тимохи, а лучше 10 км до российской границы. Если россияне достроят свой участок, то будет выезд на шоссе Р133, участок магистрали Санкт-Петербург – Брянск. Тогда можно будет организовать заезд российских транзитных туристов, что сделает проект белорусско-российским, учитывая, что Усвяты находятся на Псковщине, а Велиж в Смоленщине, где военной тематике уделяется большое внимание.

Данью памяти советским воинам, героически сражавшимся в тех местах, был бы музей 4-й Ударной армии, в экспозициях которого можно было бы отразить не только период до октября 1943 г., но и её дальнейший боевой путь до выхода в Латвию в августе 1944 г. Отдельно можно выделить боевые пути 360-й и 334-й стрелковых дивизий и 155-го укреплённого района, так как они расширят понимание связей с 43-й, 6-й и 11-й Гвардейскими армиями. Гостям из России, знакомым с боевыми событиями 1941–1943 гг. было бы интересно их продолжение на Витебщине. Увековечиванию памяти о героической борьбе белорусских партизан способствовал бы музей партизанской славы «Суражские ворота», который первоначально можно организовать в качестве филиала витебского Музея Героя Советского Союза М.Ф. Шмырёва.

Настало время не только поддерживать имеющиеся памятники и музеи, посвящённые событиям Великой Отечественной войне, но и создавать новые, на основе тех событий, с которыми мы мало знакомы или плохо представляем. Когда вникаешь в скрытое и необычное, возникают новые понимания и смыслы, которые мы ищем сегодня по совсем другим поводам и не находим. А это нам необходимо, в этом наша связь с землёй, временем и нашими предками, что демонстрирует военная история, которая всегда актуальна и всегда будет повторяться, если мы её не хотим знать. Нельзя строить своё будущее, не основываясь на опыте, ничего путного с чистого листа не получится, для всего нужны основания.